유럽 렌트카 여행 : 영국운전 주의사항
영국은 주행 방향이 한국과 반대인 좌측통행이라 처음에는 역주행하는
기분이 들어 어색하고 위축될 수 있습니다.
하지만 한두 시간만 운전해 보면 금세 적응이 시작되고, 며칠 뒤에는
큰 이질감 없이 익숙하게 여행을 즐길 수 있는 수준이 됩니다.
방향의 차이만 극복한다면 영국에서도 충분히 자동차 여행이 가능합니다.
영국 운전의 또 다른 난관은 운전석이 오른쪽에 있어 차폭 감각을
잡기 어렵다는 점이며, 이로 인해 차가 자꾸 왼쪽으로 쏠리게 됩니다.
왼쪽 구조물이나 경계석에 차를 긁는 실수가 잦아질 수 있으므로
차로 중앙을 유지하는 데 각별한 주의가 필요합니다.
자전거를 추월할 때도 평소보다 넉넉한 간격을 두어야 안전합니다.
운전석 위치가 오른쪽에 있기 때문에 차 폭 조절도, 각종 기기 조작도 어려움
오른쪽을 조심하기
영국은 한국과 달리 모든 교통 상황이 ‘오른쪽’에서 발생합니다.
길을 건널 때나 큰 길로 합류할 때 차량은 항상 오른쪽에서 달려들며,
추월차선과 유턴 방향 또한 오른쪽을 기준으로 움직입니다.
한국식 습관을 버리고 시선을 오른쪽으로 고정하는 연습이 필수입니다.
외국인을 위해 횡단보도에도 오른쪽을 보라고 써 있음
운전 경력이 긴 베테랑일수록 몸에 밴 한국식 습관이 영국에서는
오히려 독이 될 수 있어 더욱 각별한 주의가 필요합니다.
무의식적인 조작이 사고로 이어질 수 있으므로, 주행 중 끊임없이
“오른쪽, 오른쪽”이라고 소리 내어 뇌에 각인시키는 연습이 중요합니다.
베테랑의 자만심을 버리고 철저히 기본부터 다시 익히는 태도가 필수입니다.
왼쪽으로 들어가기
한국은 우측통행이 기본이지만, 영국은 모든 도로 진입과 주행이
철저하게 ‘좌측통행’을 기준으로 이루어집니다.
큰 길 합류나 좌·우회전 시에도 항상 왼쪽 차로로 접어들어야 하며,
라운드어바웃(로터리) 역시 오른쪽 차량을 살피며 왼쪽으로 진입합니다.
어떤 상황에서도 “자동차는 항상 왼쪽”이라는 원칙을 잊지 말아야 합니다.
런던 도심 운전은 생각하지 않는 것이 좋음
런던 도심은 좁은 도로와 일방통행, 극심한 정체로 인해 운전 난이도가
매우 높으며 혼잡 통행료 부담도 큽니다.
지하철 체계가 워낙 잘 되어 있으므로 시내 관광은 대중교통을 이용하고,
렌터카는 외곽(히드로 공항 등)에서 픽업·반납하는 것이 훨씬 효율적입니다.
도쿄나 시드니보다 복잡한 런던 시내 운전은 가급적 피하는 것이 상책입니다.
영국 사람들은 운전을 잘하는 편
영국 운전자들은 세계적으로 수준이 높으며, 규칙을 철저히 지키는
모습이 마치 전 차량이 자율주행을 하는 듯 질서 정연합니다.
덕분에 영국의 교통사고율은 한국의 1/3 수준으로 매우 낮고 안전하며,
신속하면서도 정확한 운전 매너는 우리가 꼭 배워야 할 점입니다.
도로 위에서 부족하거나 지나친 사람 없이 모두가 흐름을 완벽히
맞추는 모습은 영국 자동차 여행에서 느낄 수 있는 큰 감동입니다.
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