광활한 대륙을 달리는 미국과 캐나다 자동차 여행은 설레는 일이지만,
현지의 엄격한 교통규칙을 모르면 당황스러운 상황에 직면할 수 있습니다.
특히 한국과는 기준이 다른 안전 규정들이 많은데요.
즐거운 여행을 위해 꼭 지켜야 할 4가지 핵심 규칙을 소개합니다.

1. 아이의 안전이 최우선, ‘카시트’ 장착 기준

미국과 캐나다는 전 좌석 안전벨트 착용이 의무이며, 특히 어린이에 대한 보호 규정이 매우 엄격합니다.

• 키 기준 장착:
  카시트 의무는 나이가 아닌 키(145cm 이하)를 기준으로 합니다.

• 단계별 시트:
  체중 9kg까지는 유아용, 9~19kg은 아동용,
  그 이상이라도 키가 작다면 몸을 높여주는 부스터 시트를 반드시 사용해야 합니다.

• 준비 팁:
  렌트 시 옵션으로 빌릴 수도 있지만, 장기 여행이라면 대여료가 비쌀 수 있습니다.
  평소 쓰던 카시트는 위탁수하물 외에 추가로 부칠 수 있는 경우가 많으니 가져가는 것도 경제적인 방법입니다.

2. 도로 위의 지배자, ‘스쿨버스 & 긴급차량’

북미 도로에서 스쿨버스는 ‘움직이는 신호등’과 같습니다.

• 스쿨버스 정지 시:
  버스가 멈추고 왼쪽에 ‘STOP’ 표지판이 펼쳐지면,
  같은 방향은 물론 반대편 차로의 모든 차도 즉시 멈춰야 합니다.
  아이들이 길을 건널 수 있기 때문입니다.

• 긴급차량 대응:
  소방차나 경찰차가 경적을 울리며 다가오면 즉시 길가(오른쪽)로 붙어
  완전히 멈춰 서야 합니다.
  슬금슬금 서행하는 것은 허용되지 않습니다.

3. 사고 예방의 기본, ’24시간 전조등 켜기’

낮에도 전조등을 켜는 것이 안전에 큰 도움이 된다는 사실, 알고 계셨나요?

• 상시 점등 권장:
  주마다 법은 다르지만, 외국인 여행자로서 안전을 위해
  시동을 걸면 무조건 전조등을 켜는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

• 효과:
  흐린 날이나 해질녘뿐 아니라 맑은 낮에도 전조등을 켜면 반대편 차량이나 보행자에게
  내 차의 위치를 명확히 알려 사고율을 획기적으로 낮춰줍니다.

4. 장거리 운전의 적, ‘과속과 졸음’

미국 여행은 상상 이상의 장거리를 이동해야 합니다.

• 크루즈 컨트롤 활용:
  지평선이 보이는 사막 도로나 한적한 고속도로에서는 속도 감각을 잃기 쉽습니다.
  경찰의 단속을 피하고 피로를 줄이기 위해 크루즈 컨트롤을 적극 활용하세요.

• 공기 순환의 중요성:
  졸음운전의 주범은 산소 부족입니다.
  공기 조절 장치는 항상 ‘외부 공기 유입’ 상태로 두어 쾌적한 실내 환경을 유지하세요.

• 졸음 퇴치법:
  껌을 씹는 것이 효과적이지만, 그래도 졸음이 온다면 반드시 ‘Rest Area’에서 쉬어가야 합니다.
  “졸음은 저승”이라는 말은 광활한 미국 도로에서 더욱 유효합니다.

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